«اسب سیاه» اصطلاحی‌ است که ریشۀ آن از شرط‌بندی روی اسبی که کسی انتظار برنده شدن در مسابقه را از آن ندارد، می‌آید. در این کتاب، اسب سیاه به افرادی گفته می‌شود که خلاف استانداردهای جامعه برای رسیدن به آنچه دوست دارند تلاش می‌کنند و موفقیت‌های حیرت‌انگیزی به‌دست می‌آورند. در واقع اسب سیاه نماد کسی ا‌ست که هیچ‌کس پیش‌بینی موفقیتش را نمی‌کرده، اما خود او خلافش را ثابت می‌کند. نتیجه اینکه برای شکوفایی استعدادها در یک جامعه باید یک سیستم جایگزین فردمحور به‌کار گرفته شود؛ سیستمی که عنصر مشترک همۀ افراد موفق آن، رضایت فردی است. منتقد سایت فوربز درمورد کتاب نوشته است: «کتاب اثری ساده و خوش خوان است و خواندنش می‌تواند برای تمام کسانی که از وضعیت شغلی خود احساس نارضایتی می‌کنند ضروری باشد.»

کتاب اسب سیاه، نوشته‌ی تاد رز و اگی اگاس در سال ۲۰۱۸ منتشر شده است. کتاب اسب سیاه حاصل تحقیقات یک پروژه در دانشکده تحصیلات تکمیلی هاروارد است که به بررسی زندگی افرادی می‌پردازد که در حرفه و زندگی خود به موفقیت چشمگیر و رضایت درونی رسیده‌اند، اما این مسیر را نه از راه معمول و استاندارد بلکه با پیگیری خواسته‌ها و انگیزه‌های کاملاً شخصی خود طی کرده‌اند.

این کتاب به ما نشان می‌دهد که انتخاب بین انجام کاری که دوست داریم و کسب درآمد یک انتخاب دروغین است. در عوض، با شناسایی دقیق انگیزه‌های درونی و انتخاب‌های آگاهانه، می‌توان به اوج توانمندی و در عین حال، رضایت عمیق دست یافت. کتاب اسب سیاه در واقع یک راهنمای عملی برای شخصی‌سازی موفقیت است.

اصطلاح اسب سیاه، نخستین‌بار در قرن نوزدهم وارد زبان انگلیسی شد. این تعبیر پس از انتشار رمان «دوک جوان» در سال ۱۸۳۱ رایج شد؛ جایی که شخصیت اصلی در مسابقه‌ای اسب‌دوانی روی اسبی شرط می‌بندد که هیچ‌کس شناختی از آن ندارد، اما همان اسب ناشناخته برنده می‌شود و همه را غافلگیر می‌کند. از آن زمان، اسب سیاه به نمادی از فرد یا پدیده‌ای تبدیل شد که برخلاف انتظار عمومی، به موفقیت چشمگیری دست می‌یابد.

در معنای استعاری، «اسب سیاه» به کسی گفته می‌شود که در ابتدا نادیده گرفته می‌شود یا با معیارهای استاندارد موفقیت هم‌خوانی ندارد، اما با پیروی از مسیر شخصی خود، به نتایجی می‌رسد که دیگران را شگفت‌زده می‌کند. این اصطلاح در کتاب اسب سیاه به‌عنوان محور اصلی مطرح می‌شود و نویسندگان تلاش می‌کنند نشان دهند که موفقیت واقعی، اغلب از دل انگیزه‌های درونی بیرون می‌آید.

سبک نوشتاری کتاب، به دلیل همکاری یک دانشمند و یک عصب‌شناس، ترکیبی متوازن از نثر آکادمیک و داستان‌گویی جذاب است. لحن کتاب انگیزشی اما مبتنی بر داده‌های علمی است. نویسندگان با زبانی روان، مفاهیم روانشناسی و علوم اعصاب را به گونه‌ای شرح می‌دهند که برای عموم قابل فهم باشد. بخش‌هایی از کتاب اسب سیاه که به معرفی چهار عنصر ذهنیت اسب سیاه می‌پردازد، بسیار ساختارمند و مستقیم است.

در این کتاب، «اسب سیاه» نه ‌فقط یک قهرمان غیرمنتظره و تابع شانس و اقبال، بلکه نماد فردی است که مسیرش را خودش طراحی می‌کند، به جای آن‌که از مسیرهای از پیش‌تعیین‌شده پیروی کند. چنین فردی ممکن است در ابتدا دیده نشود، اما با وفاداری به خواسته‌های شخصی و رضایت درونی، به موفقیتی اصیل و پایدار دست می‌یابد.

کتاب اسب سیاه در هفت فصل تنظیم شده است. پنج فصل اول، قوانین اسب سیاه شدن را توضیح می‌دهند؛ بین فصل پنجم و ششم با بخشی با عنوان میان‌پرده مواجه می‌شویم که نبرد ذهنی میان تفکر استاندارد و تفکر اسب سیاه را بررسی می‌کند؛ و دو فصل پایانی، نقدی عمیق بر خودفریبی و یک عهدنامه برای کامیابی فردی ارائه می‌دهند.

این اثر مناسب کسانی است که احساس می‌کنند با مسیرهای رایج موفقیت از مدرسه و دانشگاه تا انتخاب شغل کاملاً همسو نیستند و به‌دنبال راهی شخصی‌تر، معنادارتر و متناسب با انگیزه‌های درونی خود می‌گردند. این کتاب برای دانشجویان، جوانان در آستانه انتخاب مسیر حرفه‌ای، افرادی که به تغییر شغل فکر می‌کنند، کارآفرینان، مربیان، مدیران منابع انسانی و والدینی که می‌خواهند فردیت فرزندانشان را بهتر درک و هدایت کنند، بسیار الهام‌بخش است.

اگر احساس می‌کنید قرار نیست مثل بقیه باشید و به دنبال فهم عمیق‌تری از توانایی‌ها و انگیزه‌های یکتا و شخصی‌تان هستید، کتاب اسب سیاه دقیقاً برای شما نوشته شده است. به عبارت بهتر خواندن کتاب اسب سیاه پنجره‌ی جدیدی در حوزه‌ی موفقیت به روی ما می‌گشاید. به کمک این کتاب که متفاوت از عمده‌ی آثار حوزه‌ی موفقیت است، می‌توانیم اهدافمان را متناسب با شخصیت خود تعریف کرده و راه رسیدن به موفقیت را برای خود هموار کنیم. خواندن نسخه‌ی متنی اسب سیاه و تأمل و ایستادن بر مفاهیم آن می‌تواند کمک شایانی به توسعه‌ی فردی خوانندگان بکند. کتاب صوتی اسب سیاه نیز با صدای آشنای حمید محمدی توسط رادیو گوشه منتشر شده و شنیدن آن نیز می‌تواند بسیار لذت‌بخش باشد.